Los bancos suelen preferir que sus clientes conserven el oro de forma "no asignada". De esta manera el oro se convierte formalmente en su propiedad. El oro se considera un activo líquido, lo que facilita la habilidad del banco a prestar, así que el oro que el cliente cree que es suyo permitirá en realidad expandir el balance general del banco.

El banco hace esto al aceptar más depósitos en efectivo a corto plazo y prestándolos a largo. La cualidad del oro de convertirse rápidamente en dinero (y pagar a los depositantes con urgencia) es lo que permite al banco hacer esto.

Los bancos pueden expandir sus préstamos por ocho dólares de cada veinte de su reserva, así que sacan mucho más dinero haciendo esto que alquilando una caja de seguridad. Por eso tienden a ofrecer almacenamiento no asignado "gratis" y almacenamiento asignado a un precio muy elevado.

Con el almacenamiento no asignado, el oro (técnicamente, del banco) sería vendido en beneficio de los acreedores a corto plazo del banco durante una situación de pánico bancario. No muchos poseedores de oro elegirían la custodia no asignada de saber esto.

Las empresas de cámaras acorazadas no tienen ningún vínculo con el banco ni motivación alguna para cobrar precios desorbitados por ofrecer la custodia asignada.